識別技術是自動化管理、信息管理及人員管理的重要一環，在射頻識別出現之前，識別技術多用磁條卡和條碼卡，雖然價格低廉，但也存在著讀取不方便，讀卡受限，易磨損等缺點，射頻技術的出現具有劃時代的意義，原來的很多夢想變成了現實，如我們總希望能夠自動記錄運輸車輛內所裝貨物，無需人工點驗，使用條碼卡根本無法實現，但使用高頻遠距離射頻卡就會使這個夢想非常容易地實現，只要車輛正常速度經過讀卡器覆蓋區域，讀卡器會在短時間內讀取出車內所有物品，再通過軟件設定實現自動整理，使管理變得更加簡單。應用在人員管理上，使用遠距離讀卡設備，每個人佩戴射頻卡，設備可以自動記錄實時監控人員的位置和進出區域的時間，實現自動定位，很多實際應用中都能看到射頻識別技術無與倫比的優越性，不知不覺中射頻識別技術已經走進我們的生活。
射頻識別在歷史上的首次應用可以追溯到1940年，第二次世界大戰期間，美國軍方設計出射頻識別技術，由英國空軍安裝在飛機上，用來分辨出是敵方飛機還是盟軍飛機。盟軍的飛機上裝載有高耗電量的主動式卷標(射頻卡的一種)，當雷達發出詢問的訊號，這些卷標就會發出適當的響應信息，藉以識別出自己是盟軍或是敵軍。目前世界上的飛機安全管制系統仍是以此為概念進行發展。到了七十年代末期，美國政府透過LosAlamos科學實驗室將RFID技術轉移到民間。RFID技術最先在商業上的應用是在牲畜身上，用來作為放牧管理和牛的識別，在牛的身體植入管狀的射頻卡，使用讀取設備可以識別不同的牛，同時記錄牛的成長，對牛進行細化管理。到了八十年代，美國與歐洲的幾家公司開始著手生產RFID卷標，將射頻識別應用到更多的場合，當然最多的還是應用在軍事管理中。九十年代射頻識別使用在門禁系統中首先進入臺灣市場，繼而進入中國市場，如今RFID技術已經被廣泛應用于各個領域，從門禁管理、人員考勤、消費管理、車輛管理、巡更管理、生產管理、物流管理，皆可以見到其蹤跡，二代身份證全面選用13.56MHZ的射頻IC卡更是對RFID技術的推進，銀行卡也開始逐步使用射頻卡來代替原來的磁條卡，到今天RFID技術已經徹底融入我們生活的每一個角落。
RFID系統常見有以下幾種應用：
1、通道管理
通道管理包括人員和車輛或者物品，實際上就是對進出通道的人員或物品通過識別和確認，決定是否放行，并進行記錄，同時對不允許進出的人員或物品進行報警，以實現更加嚴密的管理，我們常見的門禁、圖書管理、射頻卡超市防盜、不收費的停車場管理系統等都屬于通道管理。
