MCU廠商大舉圈地爭食物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場大餅。值此萬物聯(lián)網(wǎng)與可穿戴設(shè)備商機(jī)崛起之際，機(jī)器對機(jī)器(M2M)設(shè)備與智能化嵌入式系統(tǒng)(Intelligent Embedded System)出貨量亦快速激增，并帶動(dòng)低功耗的MCU需求，不僅為MCU廠商帶來可觀的應(yīng)用商機(jī)，亦促使MCU產(chǎn)品規(guī)格快速演進(jìn)。有鑒于此，SiliconLabs挾基于ARM Cortex-M0+處理器的全球最節(jié)能32位MCU - EFM32 Zero Gecko，可望成征服物聯(lián)網(wǎng)與可穿戴設(shè)備等電池供電型應(yīng)用的攻城利器。
Silicon Labs亞太地區(qū)MCU資深市場經(jīng)理彭志昌表示，EFM32 Zero Gecko MCU具有業(yè)界最成熟的能耗管理系統(tǒng)，它包括五種能耗模式，這使得應(yīng)用能夠保持在最佳能耗模式，而花費(fèi)盡可能短的時(shí)間在耗能較多的工作模式。在掉電模式時(shí)，電流消耗更是小于20nA。此外，EFM32 MCU具有2μs待機(jī)模式喚醒時(shí)間，進(jìn)一步減少了功耗。
隨著物聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模迅速擴(kuò)大，以及各國政府戮力部署智能電網(wǎng)和智能能源基礎(chǔ)設(shè)施之下，高效能、節(jié)能的處理和無線連接技術(shù)重要性將更加突顯，成為帶動(dòng)具備低功耗功能的連接設(shè)備需求走強(qiáng)的主要?jiǎng)幽苤?。根?jù)產(chǎn)業(yè)專家預(yù)測，至2015年，物聯(lián)網(wǎng)連結(jié)設(shè)備的數(shù)量將突破十五億臺，至2020年更將達(dá)到五十億臺。
SiliconLabs瞄準(zhǔn)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用對于低功耗微控制器的龐大需求，已于早前宣布并購Energy Micro，藉此掌握低功耗32位元微控制器產(chǎn)品線及相關(guān)核心技術(shù)，準(zhǔn)備在物聯(lián)網(wǎng)與智能能源市場攻城掠地。
彭志昌進(jìn)一步指出，在便攜式健康和健身產(chǎn)品、智能手表、運(yùn)動(dòng)跟蹤器、智能電表、安全系統(tǒng)和無線傳感器節(jié)點(diǎn)，以及由能源收集系統(tǒng)供電的無電池系統(tǒng)熱銷激勵(lì)下，客戶對于低功耗節(jié)能型設(shè)備喜愛程度正與日俱增，為了要延長電池的使用時(shí)間，最好的辦法就是在考慮系統(tǒng)的“心臟”，也就是MCU時(shí)，選擇在工作/動(dòng)態(tài)模式下功耗較低的元件，以往傳統(tǒng)MCU方案卻將難以符合使用者期待。
值得注意的是，EFM32 Zero Gecko器件是市面上唯一集成可編程電流數(shù)模轉(zhuǎn)換器(IDAC)的Cotex-M0+ MCU。同時(shí)，像所有的EFM32 Gecko產(chǎn)品一樣，Zero Gecko MCU也包含最佳的節(jié)能特性，稱為外設(shè)反應(yīng)系統(tǒng)(PRS)，顯著的增強(qiáng)了系統(tǒng)級能效。PRS監(jiān)視復(fù)雜的系統(tǒng)級事件并且允許不同的MCU外設(shè)之間直接自主的進(jìn)行通信，無需CPU參與。憑借PRS，EFM32 MCU能夠在喚醒CPU之前監(jiān)視一系列特定事件的發(fā)生，從而保持Cortex-M0+處理器內(nèi)核盡可能長的處于節(jié)能的待機(jī)模式，減少整體系統(tǒng)功耗。
物聯(lián)網(wǎng)市場需要低功耗的基于Cortex-M0+的MCU，并且要能同時(shí)節(jié)省能耗和系統(tǒng)成本。Silicon Labs新型EFM32 Zero Gecko MCU具有非常有競爭力的價(jià)格(達(dá)到十萬片采購量時(shí)，單價(jià)僅為0.49美元起)，此舉亦可望拉高Silicon Labs其MCU市占，并帶動(dòng)節(jié)能型MCU風(fēng)潮興起，屆時(shí)唯有能推出節(jié)能高整合與微型化方案的MCU芯片商才有機(jī)會在此一市場脫穎而出。
