在現在這個高度連接的世界中，用戶對帶寬的需求越來越大，同時期望價格越來越低，多層SDN(特別是在WAN中)是少數能夠幫助服務供應商和企業控制其設備和運營預算的技術之一。在競爭激烈的市場，WAN中的多層SAN將幫助網絡供應商和大型企業以最高的效率動態地交付服務。在過去的幾年里，對SDN的討論主要圍繞在分組層以及數據中心用例，但現在SDN的應用范圍正在擴大。就在今年4月，開放網絡基金會(ONF)設立了光傳輸工作組(Optical Transport Working Group)，該組將圍繞光學技術開發SDN戰略，這些光學技術包括光傳輸網絡(OTN)和光子，以及分組-光集成?？刂破髦械姆纸M-光集成能夠實現一種新的高級功能，被稱為多層SDN。
為什么需要多層SDN?
此前，網絡行業已經嘗試過將多層概念引入到一致的范式，但基本上沒有實現多層整合的優勢。而SDN能夠提供邏輯集中式網絡智能，再加上利用云計算提供無線 計算能力，這使其能夠同時評估所有網絡層來確定發送流量的最佳途徑。現在，我們通常在單一層傳輸服務。通過多層SDN，網絡可以通過最有效的技術來傳輸服 務，而不僅僅是預定義的傳輸技術。例如，交換式以太網服務在穿過網絡時，可以部分通過OTN，然后通過多協議標簽交換(MPLS)，再切換到以太網，如果 這是最有效的方式。
此外，如果特定層的帶寬在網絡的某些部分被耗盡時，多層SDN可以幫助協調帶寬，從底層動態地增加帶寬，或者在擁塞點從高層重新路由流量。在現在大多數網 絡中，從底層獲取帶寬來緩解擁塞情況通常需要數天、數周或者數月，因為每層的管理員必須通過電子郵件和網絡管理系統(NMS)多次協商來執行新的容量請 求。而智能多層SDN可以幫助網絡及其運營團隊消除這份工作，并在毫秒內作出最佳路徑決策、權衡各層利弊。
多層SDN：擁塞管理和網絡優化
同時，多層SDN網絡還可以消除對抑制計時器的需要。抑制計時器是配置的等待期，在此期間，高層可以確保底層在高層之前對故障作出反應。此外，SDN控制器可以在最合適的層簡單地解決問題，而且這只需要很短的停機時間。
另外，企業可以編寫應用來提供自動化擁塞管理、動態定價以及網絡優化。
自動化擁塞管理能夠發現網絡中長時間的擁塞，并與控制器合作來在底層增加帶寬，以緩解擁塞情況，或者請求高層圍繞擁塞重新路由流量。
面對當前和預期的服務需求，動態定價可以在多個網絡層分析服務請求以及網絡資源供應情況，并以不同定價提供不同服務。這有助于最大限度地提高每個連接的收入，并通過激勵客戶選擇非高峰期，來減少資源消耗。
網絡優化能夠評估所有層的網絡資源使用情況，并建議或執行服務路徑更改，同時確保SLA合規性。因此，它可以確保更有效地使用網絡，以及緩解當前或者潛在的擁塞。
什么能讓多層SDN成為現實?
在使用這些應用之前，網絡需要三個新的功能來實現基本的多層網絡：多層拓撲;多層成本范式;以及多層路徑計算。首先，控制器必須能夠整合多層的拓撲結構， 并了解它們在整個網絡中如何互通?？刂破鬟€必須建立和理解在網絡層內以及網絡層之間利用資源的“成本”，以評估跨網絡的不同路徑的利弊。管理成本、 CAPEX成本、運營成本和其他因素可以用來計算這種“成本”。最后，控制器必須能夠映射這些資源成本到多層拓撲結構中，在網絡中確定可行的路徑，以及符 合服務SLA的網絡設備，并為該服務確定最佳路徑。
通過云計算無限的處理能力，在SDN支持的廣域網(WAN)中執行這些功能是可以實現的，即使需要每秒進行數千次路徑計算。服務供應商和企業能夠獲得的回報是：網絡將使用更少的帶寬(減少15%到60%)，更自動化地減少運營開支，更加靈活，以及允許新的動態服務。多層SDN還可以讓網絡更加有利可圖，因 為供應商和企業可以為動態新服務進行更動態的定價。
