隨著石油資源被耗盡、汽油價格上升和更低碳排放量壓力等問題越來越尖銳，控制車輛的功率預算任務對于汽車設計工程團隊變得更加重要。氣候控制系統從車輛的電池中吸走了相當多的電流，因此，它們的使用將影響車輛整體的燃油經濟性。最近在歐洲進行的研究檢查了各種氣候控制系統的功率消耗，結果發現在某些情況下，它可能占高達燃油總消耗量的15%。
汽車行業典型批準此刻并不要求證明氣候控制的工作如何影響車輛運行的測試，汽車制造商也沒有義務透露任何關于這項功能對于總體燃油消耗影響的數字。但是這一切都即將改變，西方主要經濟體的行業機構已經開始實施測試程序，將考慮氣候控制系統所增加的能量消耗。
汽車氣候控制系統
目前車內所能見到的車輛氣候控制機制可分為以下幾種類型：
1.手動型：車輛乘員自己設置溫度高低，并通過送風機設定氣流的強度。這需要乘員隨著情況的變化不斷調整。
2.半自動型：車內的溫度可以保持在乘員設定的水平，但仍必須手動調節的空氣流的強度。
3.全自動型：車內安裝有各種不同的傳感器，可以始終保持使乘員舒適的最佳機艙氣候條件。所有這些都是基于乘員預先定義的溫度，系統則自動調節送風機的氣流、氣量以及氣流的溫度。
行業研究發現，正確使用時，全自動氣候控制系統與不太先進的手動系統相比將消耗少得多的燃料。這就是說，如果自動系統采用手動方式工作，不可能實現燃油經濟性的改善。
圖1：在汽車怠速時空調對于燃油消耗的影響(%)(來源：ADAC)。
上述數據表明，當車輛在擁擠的城市環境中行駛時，車輛氣候控制系統消耗的燃料比例將是最高。如果車輛緩慢行駛，空調耗電會比任何其他耗電配件都大(可能達到總電力消耗的70%)。
使用某種形式全自動氣候控制系統的車輛已證明比傳統的手動或半自動系統有更高的燃油效率。在許多汽車中安裝的傳感器功能是使用一個簡單的熱敏電阻確定車內的空氣溫度，從而來調節車內部的氣候。然而，由于照射進車內的太陽光輻射所產生的熱量沒有考慮在內，這種策略往往對乘客的舒適度產生不準確的估計。
