近距離無線通信技術
目前使用較廣泛的近距無線通信技術是藍牙(Bluetooth)，無線局域網 802.11(Wi-Fi)和紅外數據傳輸(IrDA)。同時還有一些具有發展潛力的近距無線技術標準，它們分別是：ZigBee、超寬頻 (Ultra WideBand)、短距通信(NFC)、WiMedia、GPS、DECT、無線1394和專用無線系統等。它們都有其立足的特點，或基于傳輸速度、距離、耗電量的特殊要求;或著眼于功能的擴充性;或符合某些單一應用的特別要求;或建立競爭技術的差異化等。但是沒有一種技術可以完美到足以滿足所有的需求。
藍牙技術
Bluetooth(藍牙)技術是近幾年出現的，廣受業界關注的近距無線連接技術。它是一種無線數據與語音通信的開放性全球規范，它以低成本的短距離無線連接為基礎，可為固定的或移動的終端設備提供廉價的接入服務。
藍牙技術是一種無線數據與語音通信的開放性全球規范，其實質內容是為固定設備或移動設備之間的通信環境建立通用的近距無線接口，將通信技術與計算機技術進一步結合起來，使各種設備在沒有電線或電纜相互連接的情況下，能在近距離范圍內實現相互通信或操作。其傳輸頻段為全球公眾通用的2.4GHz ISM頻段，提供1Mbps的傳輸速率和10m的傳輸距離。
藍牙技術誕生于1994年，Ericsson當時決定開發一種低功耗、低成本的無線接口，以建立手機及其附件間的通信。該技術還陸續獲得PC行業業界巨頭的支持。1998年，藍牙技術協議由Ericsson、IBM、 Intel、NOKIA、Toshiba等5家公司達成一致。
藍牙協議的標準版本為802.15.1，由藍牙小組(SIG)負責開發。802.15.1的最初標準基于藍牙1.1實現，后者已構建到現行很多藍牙設備中。新版802.15.1a基本等同于藍牙1.2標準，具備一定的QoS特性，并完整保持后向兼容性。
但藍牙技術遭遇了最大的障礙是過于昂貴。突出表現在芯片大小和價格難以下調、抗干擾能力不強、傳輸距離太短、信息安全問題等等。這就使得許多用戶不愿意花大價錢來購買這種無線設備。因此，業內專家認為，藍牙的市場前景取決于藍牙價格和基于藍牙的應用是否能達到一定的規模。
Wi-Fi技術
Wi-Fi(Wireless Fidelity，無線高保真)也是一種無線通信協議，正式名稱是IEEE802.11b，與藍牙一樣，同屬于短距離無線通信技術。Wi-Fi速率最高可達11Mb/s。雖然在數據安全性方面比藍牙技術要差一些，但在電波的覆蓋范圍方面卻略勝一籌，可達100 m左右。
Wi-Fi是以太網的一種無線擴展，理論上只要用戶位于一個接入點四周的一定區域內，就能以最高約11Mb/s的速度接入 Web。但實際上，如果有多個用戶同時通過一個點接入，帶寬被多個用戶分享，Wi-Fi的連接速度一般將只有幾百kb/s的信號不受墻壁阻隔，但在建筑物內的有效傳輸距離小于戶外。
WLAN未來最具潛力的應用將主要在SOHO、家庭無線網絡以及不便安裝電纜的建筑物或場所。目前這一技術的用戶主要來自機場、酒店、商場等公共熱點場所。Wi-Fi技術可將Wi-Fi與基于XML或Java的Web服務融合起來，可以大幅度減少企業的成本。例如企業選擇在每一層樓或每一個部門配備802.11b的接入點，而不是采用電纜線把整幢建筑物連接起來。這樣一來，可以節省大量鋪設電纜所需花費的資金。
最初的IEEE802.11規范是在1997年提出的，稱為802.11b，主要目的是提供 WLAN接入，也是目前WLAN的主要技術標準，它的工作頻率也是2.4GHz，與無繩電話、藍牙等許多不需頻率使用許可證的無線設備共享同一頻段。隨著 Wi-Fi協議新版本如802.11a和802.11g的先后推出，Wi-Fi的應用將越來越廣泛。速度更快的802.11g使用與802.11b相同的正交頻分多路復用調制技術。它工作在2.4GHz頻段，速率達54Mb/s。根據最近國際消費電子產品的發展趨勢判斷，802.11g將有可能被大多數無線網絡產品制造商選擇作為產品標準。
微軟推出的桌面操作系統WindowsXP和嵌入式操作系統WindowsCE，都包含了對Wi-Fi的支持。其中，WindowsCE同時還包含對Wi-Fi的競爭對手藍牙等其它無線通信技術的支持。由于投資802.11b的費用降低，許多廠商介入這一領域。Intel推出了集成WLAN技術的筆記本電腦芯片組，不用外接無線網卡，就可實現無線上網。
